प्रिंटर खरीदने की गलतियाँ और ध्यान देने योग्य चेतावनी संकेत

प्रिंटर खरीदना तब तक आसान लगता है, जब तक गलत प्रिंटर अगले एक-दो वर्षों में अपनी कीमत से कहीं अधिक खर्च न करवा दे। अगर आप खरीदारी को अंतिम रूप देने वाले हैं, तो पहले इन संभावित परेशानियों और जाँचों की सूची देख लें, ताकि रिटर्न विंडो बंद होने के बाद किसी समस्या का पता न चले।

खरीदारों की सबसे बड़ी गलती केवल बॉक्स पर लिखी कीमत के आधार पर प्रिंटर की तुलना करना है। ₹2,900 के आसपास कीमत वाला प्रिंटर दो वर्षों में ₹35,000 के करीब कीमत वाले प्रिंटर से अधिक महँगा पड़ सकता है। इसका कारण है कि हर कार्ट्रिज या इंक बोतल की रीफिल की कीमत अलग होती है और वह वास्तव में कितने पेज प्रिंट करती है। निर्माता जानते हैं कि स्टोर या लिस्टिंग पेज पर शुरुआती कीमत ही सबसे पहले ध्यान खींचती है, इसलिए एंट्री-लेवल इंकजेट और बेसिक लेज़र मॉडल अक्सर आक्रामक कीमतों पर बेचे जाते हैं, जबकि उन्हें चलाए रखने के लिए ज़रूरी कार्ट्रिज की कीमत उस मार्जिन की कई गुना भरपाई करने के हिसाब से रखी जाती है।

यह बात भारत में अधिकांश बाज़ारों की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि यहाँ प्रिंटर अक्सर एक बार खरीदे जाते हैं और वर्षों तक इस्तेमाल होते हैं—कभी-कभार घरेलू उपयोग, स्कूल और कॉलेज के असाइनमेंट या छोटे होम-ऑफिस सेटअप के लिए। अगर आप मध्यम मात्रा में भी प्रिंट करते हैं, तो प्रिंटर की पूरी उम्र में उपभोग्य सामग्रियों की लागत खरीद मूल्य से कई गुना अधिक हो जाएगी। ₹5,000 या ₹12,000 रेंज में कुछ भी खरीदने से पहले पहले प्रति पेज की वास्तविक लागत जाँचना ज़रूरी है, क्योंकि समान कीमत वाले दो साथ-साथ रखे प्रिंटरों की चलने की लागत में बड़ा अंतर हो सकता है। प्रति पेज सस्ती इंक या टोनर वाले प्रिंटर पर शुरुआत में थोड़ा अधिक खर्च लंबे समय तक इस्तेमाल में लगभग हमेशा बेहतर साबित होता है।

कार्ट्रिज के डिब्बों पर छपे या स्पेसिफिकेशन में दिए गए पेज-यील्ड नंबर मानकीकृत परिस्थितियों में जाँचे जाते हैं, जो लोगों के वास्तविक प्रिंटिंग तरीके से शायद ही मेल खाते हों। इन आँकड़ों में पेज के एक निश्चित प्रतिशत हिस्से को कवर करना माना जाता है, जो आमतौर पर कम होता है, और लगातार प्रिंटिंग की जाती है—जबकि अधिकांश घरेलू और छोटे-ऑफिस उपयोगकर्ता प्रिंटिंग के बीच बार-बार रुकते हैं। वास्तविक उपयोग में पेज-यील्ड अक्सर विज्ञापित संख्या से स्पष्ट रूप से कम होती है, खासकर तब जब आप कम टेक्स्ट और फॉर्म के बजाय चित्रों, ग्राफिक्स या घने टेक्स्ट वाले दस्तावेज़ प्रिंट करते हैं।

स्पीड के दावों में भी ऐसी ही समस्या होती है। प्रिंटर के लिए बताई गई पेज-प्रति-मिनट संख्या आमतौर पर ड्राफ्ट क्वालिटी में साधारण ब्लैक-एंड-व्हाइट टेक्स्ट की उसकी सबसे तेज़ आउटपुट गति होती है, न कि फोटो, रंगीन फॉर्म या दो-तरफा पेज प्रिंट करते समय मिलने वाली गति। खासकर डुप्लेक्स प्रिंटिंग में अधिकांश प्रिंटर अपनी बताई गई गति की तुलना में काफी धीमे हो जाते हैं, क्योंकि हर शीट को रोककर पलटना पड़ता है।

सबसे सुरक्षित तरीका यह है कि पेज-यील्ड और स्पीड दोनों को वास्तविक औसत के बजाय अधिकतम सीमा माना जाए। अगर कोई लिस्टिंग या विक्रेता उसके पीछे की परीक्षण परिस्थितियों का उल्लेख किए बिना यील्ड या स्पीड बताता है, तो मान लें कि वास्तविक उपयोग में संख्या कम होगी और तुलना करते समय इसे ध्यान में रखें, न कि छपे हुए दावे को पूरी तरह सच मानें।

प्रिंटर एक यांत्रिक उपकरण है जिसमें चलने वाले हिस्से होते हैं और किसी समय उसे सर्विस विज़िट, स्पेयर पार्ट या कम से कम ऐसे जानकार तकनीशियन की ज़रूरत पड़ेगी, जो पेपर-जैम सेंसर या प्रिंट-हेड की समस्या का पता लगा सके। खरीदारी को अंतिम रूप देने से पहले यह जाँचना ज़रूरी है कि आपके निवास स्थान के पास ब्रांड का अधिकृत सर्विस सेंटर है या नहीं और जिस मॉडल पर आप विचार कर रहे हैं, उसके स्पेयर पार्ट उपलब्ध कराने का उस ब्रांड का रिकॉर्ड कैसा है—सिर्फ उसके प्रमुख मॉडलों के लिए नहीं।

बड़े मेट्रो शहरों के बाहर यह जाँच और भी महत्वपूर्ण हो जाती है, जहाँ अधिकृत सर्विस नेटवर्क जल्दी कम हो जाता है और खराबी आने पर यूनिट बाहर भेजनी पड़ सकती है या किसी पार्ट के लिए कई सप्ताह इंतज़ार करना पड़ सकता है। इंक-टैंक और रीफिलेबल प्रिंटरों के लिए भी यह महत्वपूर्ण है, क्योंकि बंद प्रिंट हेड या घिसे हुए रीफिल मैकेनिज़्म के लिए ऐसे तकनीशियन की ज़रूरत होती है, जिसने उस खास टैंक सिस्टम पर काम किया हो, न कि केवल सामान्य प्रिंटर रिपेयर का अनुभव।

खरीदने से पहले इसका अंदाज़ा लगाने का एक आसान तरीका है कि ब्रांड का सर्विस सेंटर लोकेटर खोजें और देखें कि आपके शहर या निकटतम शहर के लिए कितनी लिस्टिंग दिखाई देती हैं। साथ ही, हाल के खरीदारों की समीक्षाएँ पढ़ें और केवल प्रिंट क्वालिटी नहीं, बल्कि सर्विस अनुभव का भी उल्लेख देखें। ऐसा प्रिंटर खरीदना जो सस्ता हो लेकिन आपके आसपास सर्विस की सुविधा न हो, किसी समस्या के आते ही घाटे का सौदा बन जाता है।

कई खरीदार मानते हैं कि वारंटी शारीरिक क्षति को छोड़कर हर चीज़ को कवर करती है, लेकिन अधिकांश निर्माता गैर-मूल इंक, टोनर या रीफिल किट के इस्तेमाल से हुई क्षति को स्पष्ट रूप से बाहर रखते हैं। अगर थर्ड-पार्टी उपभोग्य सामग्रियों के इस्तेमाल के बाद प्रिंट हेड जाम हो जाए या लेज़र ड्रम खराब हो जाए, तो ब्रांड वारंटी सर्विस देने से इनकार कर सकता है और अक्सर करता भी है। ऐसे में प्रिंटर की अन्य खराबियों के लिए वारंटी लागू होने के बावजूद मरम्मत का खर्च आपको अपनी जेब से उठाना पड़ सकता है।

यह भारतीय खरीदारों के लिए वास्तविक दुविधा पैदा करता है, क्योंकि मूल कार्ट्रिज और टोनर की कीमत प्रिंटर की अपनी कीमत की तुलना में काफी अधिक हो सकती है और संगत व रीफिल किए गए विकल्पों का बड़ा बाज़ार इस लागत को कम करने के लिए मौजूद है। अधिकांश अनुभवी खरीदारों का व्यावहारिक मध्य मार्ग यह होता है कि कम से कम वारंटी अवधि में मूल उपभोग्य सामग्रियों का इस्तेमाल किया जाए, खासकर इंक-टैंक और लेज़र प्रिंटरों में, जहाँ खराब हेड या ड्रम बदलना महँगा होता है। थर्ड-पार्टी इंक का इस्तेमाल उन पुराने प्रिंटरों के लिए रखा जाए, जिन पर किसी भी प्रकार की वारंटी लागू नहीं है।

खरीदने से पहले वारंटी की शर्तों में खास तौर पर उपभोग्य सामग्रियों से जुड़ी धारा पढ़ें, न कि सामान्य कवरेज मानकर चलें। कुछ ब्रांड थर्ड-पार्टी इंक के मामले में दूसरों की तुलना में अधिक उदार होते हैं। यह जानकारी पहले से होने पर बाद में प्रिंटर को वारंटी मरम्मत की ज़रूरत पड़ने पर अप्रिय आश्चर्य से बचा जा सकता है।

सबसे लंबी फीचर सूची वाले मॉडल की ओर आकर्षित होना आसान है, लेकिन वायरलेस कनेक्टिविटी, मोबाइल प्रिंटिंग ऐप्स, ऑटोमैटिक डॉक्यूमेंट फीडर और डुप्लेक्स प्रिंटिंग से लैस प्रिंटर की कीमत उस सरल मॉडल से अधिक होती है, जो आपकी ज़रूरत पूरी तरह पूरी करता हो। अगर आपका वास्तविक उपयोग कभी-कभार कुछ फीट दूर रखे एक लैपटॉप से दस्तावेज़ या फोटो प्रिंट करने तक सीमित है, तो इस फीचर सूची का बड़ा हिस्सा वास्तविक सुविधा बढ़ाए बिना लागत बढ़ाता है।

जिन फीचर्स के लिए भुगतान करना उचित है, वे वही हैं जो आपके रोज़मर्रा के वास्तविक इस्तेमाल से जुड़े हों। घर में कई लोग फोन और लैपटॉप से प्रिंट करते हैं, तो वायरलेस कनेक्टिविटी का स्पष्ट लाभ मिलता है। छोटा ऑफिस नियमित रूप से कई पेज वाले दस्तावेज़ स्कैन और प्रिंट करता है, तो ऑटोमैटिक डॉक्यूमेंट फीडर उपयोगी होता है। लेकिन डेस्क पर एक व्यक्ति के सेटअप में आमतौर पर इनमें से किसी की ज़रूरत नहीं होती और इनके लिए अतिरिक्त भुगतान करने के बजाय वह पैसा कम प्रति-पेज लागत वाले प्रिंटर पर खर्च किया जा सकता है।

किसी फीचर को अपनी ज़रूरी सूची में शामिल करने से पहले दोबारा विचार करें कि आपके वास्तविक उपयोग के लिए Wi-Fi और मोबाइल प्रिंटिंग उपयोगी हैं या नहीं, न कि केवल इसलिए कि वह स्पेसिफिकेशन शीट पर एक चेकबॉक्स है। तुलना में प्रभावशाली दिखने वाली चीज़ों के बजाय फीचर सेट को अपने वास्तविक उपयोग से मिलाना ₹12,000 या ₹25,000 रेंज में अधिक खर्च से बचने का एक भरोसेमंद तरीका है।

कुछ भी अंतिम रूप देने से पहले इस छोटी सूची पर नज़र डालें:

• प्रति पेज लागत जाँची गई हो, केवल प्रिंटर की कीमत नहीं, और इसमें आपकी वास्तविक मासिक प्रिंट मात्रा का ध्यान रखा गया हो।
• पेज-यील्ड और स्पीड के दावों को अधिकतम सीमा माना गया हो, गारंटीकृत औसत नहीं, खासकर रंगीन या डुप्लेक्स प्रिंटिंग के लिए।
• सर्विस सेंटर की उपलब्धता की पुष्टि की गई हो आपके शहर के लिए, केवल ब्रांड की राष्ट्रीय मौजूदगी के आधार पर नहीं।
• वारंटी की शर्तें पढ़ी गई हों, खासकर उपभोग्य सामग्रियों से जुड़ी धारा, ताकि आपको पता हो कि वारंटी अवधि में थर्ड-पार्टी इंक इस्तेमाल करना सुरक्षित है या नहीं।
• फीचर सूची का वास्तविक उपयोग से मिलान किया गया हो, न कि सबसे अधिक चेकबॉक्स वाले मॉडल को चुना गया हो।
• मॉडल या श्रेणी की ऐतिहासिक कीमत सीमा से तुलना की गई हो, ताकि आपको पता हो कि ₹2,900 से ₹35,000 की कीमत उचित है या अस्थायी बढ़ोतरी का परिणाम।

इन सभी बिंदुओं पर निशान लग जाने के बाद आप लिस्टिंग पेज पर दिखने वाली किसी एक आकर्षक संख्या के आधार पर प्रतिक्रिया देने के बजाय पूरी जानकारी के साथ खरीदारी कर रहे होंगे। अगर जिस खास प्रिंटर पर आप विचार कर रहे हैं, उसके लिए इस सूची का कोई बिंदु अब भी स्पष्ट नहीं है, तो भुगतान करने से पहले ऊपर दिए गए संबंधित भाग को फिर से पढ़ लें। और अगर आप अब भी यह तय कर रहे हैं कि आपके लिए कौन-सी श्रेणी या प्रकार सबसे उपयुक्त है, तो अपनी पसंद को अंतिम रूप देने के लिए मुख्य खरीदारी गाइड पर वापस जाएँ.

भुगतान करने से पहले चलने की लागत, वास्तविक पेज-यील्ड, स्थानीय सर्विस सपोर्ट, वारंटी की शर्तों और अपनी वास्तविक फीचर ज़रूरतों की जाँच करने से उन सभी प्रमुख कारणों से बचा जा सकता है, जिनकी वजह से भारत में प्रिंटर खरीदार अंततः निराश होते हैं। जिस खास मॉडल पर आपकी नज़र है, उसके संदर्भ में ऊपर दी गई चेकलिस्ट पर काम करें और उम्मीद के भरोसे खरीदने के बजाय पूरी जानकारी के साथ निर्णय लें।